Villa Magra Grand Cru l'huile d'olive

Bien avant que Villa Magra Grand Cru ne devienne l'une des pièces maîtresses de notre collection, je l'ai dégustée à une époque où De Olijfolie Shop était encore jeune et où notre assortiment était bien plus petit qu'aujourd'hui.

Lors d'un déjeuner artistique chez l'artiste Michel Poort, l'huile fut servie et intégrée au menu. Le journal néerlandais De Telegraaf lui consacra un article intitulé « Kunstlunch met olijfolie ».

Dans cet article, j'ai tout simplement qualifié Villa Magra Grand Cru de ce que je pensais qu'elle était à ce moment-là : la meilleure huile d'olive du monde.

Ce n'est qu'après la parution de cet article que j'ai obtenu l'autorisation d'importer Villa Magra Grand Cru. Depuis, cette bouteille représente pour nous bien davantage que son goût ou ses récompenses. Elle fait partie de l'histoire de De Olijfolie Shop.

Nous connaissons surtout l'expression Grand Cru dans le monde du vin : elle évoque un lieu, une sélection et une qualité d'exception. Franci l'utilise ici pour sa sélection la plus exclusive provenant de l'oliveraie Villa Magra.

Seules les meilleures olives Frantoio sont retenues. L'objectif n'est pas de produire le plus possible, mais d'exprimer au maximum une variété et une oliveraie particulières.

Villa Magra Grand Cru occupe ainsi une place clairement à part dans la gamme Franci. Ce n'est pas l'huile de tous les jours, mais celle qui montre jusqu'où le producteur peut aller techniquement et sensoriellement.

Villa Magra Grand Cru est produite en quantité limitée. Son exclusivité ne se raconte pas seulement – elle est visible directement sur la bouteille.

Chaque bouteille porte son propre numéro. Pas de production de masse anonyme, mais une mise en bouteille limitée qui montre clairement que seule une quantité restreinte existe.

Cela en fait également un cadeau gastronomique exceptionnel : non pas parce qu'elle porte un grand ruban, mais parce que son contenu lui-même est rare et numéroté.

Alors que la Frantoio DOP de Franci est un assemblage, Villa Magra Grand Cru est entièrement consacrée à une seule variété : Frantoio.

Frantoio est réputée pour son caractère vert aromatique, sa fraîcheur, son élégance et son piquant raffiné mais bien présent. Avec une récolte précoce et une sélection stricte, la variété peut cependant devenir bien plus puissante et complexe que le mot « élégante » pourrait le laisser penser.

Villa Magra Grand Cru montre précisément cette facette extrême : intensément aromatique, franchement amère, nettement piquante et pourtant d'un équilibre remarquablement précis.

L'une des histoires les plus célèbres autour de Villa Magra Grand Cru remonte à 2003. L'huile remporta une dégustation internationale organisée par le Grand Jury Européen pour de grandes huiles d'olive extra vierge.

François Mauss, fondateur du Grand Jury Européen, fut tellement impressionné qu'un échange remarquable fut organisé : 100 bouteilles de Villa Magra Grand Cru contre 100 bouteilles de grands Bordeaux.

Des noms furent alors cités qui appartiennent normalement à un tout autre univers : Latour, Lafite, Petrus et Cheval Blanc. Il existe peu de meilleurs exemples de la place que peut occuper une huile d'olive exceptionnelle dans la grande gastronomie.

Villa Magra Grand Cru n'est pas une huile conçue pour être la plus facile d'accès possible. L'amertume et le piquant ne sont pas atténués dans le seul but de satisfaire un public plus large.

C'est précisément ce style affirmé, associé à une complexité aromatique et à un équilibre exceptionnels, qui lui a valu tant de reconnaissance internationale au fil des années.

Elle devient ainsi particulièrement intéressante à déguster aux côtés d'autres grandes huiles. Non pas pour déterminer laquelle est « la gagnante », mais pour découvrir jusqu'où le goût et la complexité peuvent aller dans une huile d'olive extra vierge.

Frantoio Franci est installé à Montenero d'Orcia, au pied du Monte Amiata dans le sud de la Toscane. L'oliveraie historique Villa Magra joue un rôle central depuis les premières années de l'entreprise familiale.

Pour le Grand Cru, une sélection particulièrement stricte est effectuée parmi les olives Frantoio récoltées précocement dans cette région. Elles sont transformées rapidement afin de préserver au mieux leurs arômes verts, leur fraîcheur et leur structure.

La notion de terroir appliquée à l'huile d'olive devient ici très concrète : un producteur, une variété, une oliveraie précise et une sélection destinée à exprimer au maximum ce caractère particulier dans la bouteille.

Frantoio Franci a été fondé en 1958 à Montenero d'Orcia. Sous Giorgio Franci, l'entreprise familiale est devenue l'un des noms les plus connus de l'huile d'olive italienne haut de gamme.

Ce qui impressionne n'est pas un seul résultat exceptionnel, mais la continuité. La maison figure depuis de nombreuses années dans les principaux guides et concours internationaux et fait partie des producteurs qui ont contribué à montrer à quel point l'huile d'olive extra vierge peut être prise au sérieux dans la gastronomie.

Dans cette histoire, Villa Magra Grand Cru n'est pas simplement une Franci de plus. C'est la bouteille avec laquelle Franci cherche à montrer jusqu'où il est possible d'aller.

Villa Magra Grand Cru est suffisamment expressive et précieuse pour ne pas avoir besoin de plaire à tout le monde. C'est une huile pour l'amateur qui recherche volontairement intensité, amertume, piquant et complexité – ou un cadeau exceptionnel pour quelqu'un qui prend la gastronomie au sérieux.

Il existe des produits que l'on achète simplement parce qu'ils s'intègrent bien dans un assortiment. Et il y en a d'autres dont, vingt ans plus tard, on se souvient encore exactement de la manière dont ils sont arrivés.

Villa Magra Grand Cru appartient sans aucun doute pour nous à cette deuxième catégorie. L'ancien article de presse, les premières dégustations et l'autorisation finalement obtenue de l'importer rendent cette bouteille très personnelle. Et heureusement, l'huile est restée au fil des années aussi exceptionnelle que l'histoire qui l'accompagne.

Frantoio est l'une des grandes variétés classiques de Toscane. Elle peut produire une huile élégante et aromatique, mais entre les mains d'un producteur comme Franci et avec une récolte très précoce et une sélection sévère, elle peut prendre une expression beaucoup plus intense.

Comprendre ce que Frantoio apporte habituellement permet de mieux saisir pourquoi Villa Magra Grand Cru possède un goût aussi exceptionnel.