Olijvenjam

Tijdens een bezoek aan Naturvie in Extremadura proefde ik voor het eerst hun olijvenjam. Ik vond hem zó lekker en zó bijzonder dat ik ter plekke eigenlijk maar één logische beslissing zag: een halve pallet kopen. Honderden potjes.

Dat leek daar in Extremadura een uitstekend plan.

Tot ik later in de trein richting Madrid zat. Toen kreeg ik het opeens Spaans benauwd. Letterlijk. Ik begon te zweten. Wat had ik in hemelsnaam gedaan? Een halve pallet olijvenjam gekocht voor een land dat nauwelijks weet dat olijvenjam bestaat. Hoe ging ik in vredesnaam al die potjes verkopen?

Eenmaal terug liet ik de jam proeven aan een aantal toprestaurants. Daar begrepen ze het vrijwel meteen. Een klein lepeltje olijvenjam naast een mooi kaasplankje geeft precies dat zoete tegenwicht waar kaas zo goed mee samengaat.

Alleen was dit geen zoveelste appelstroop, vijgencompote of chutney van peer. Het was iets nieuws. Mediterraan, verrassend en culinair interessant. De potjes waarover ik in de trein nog zo zat te zweten, vlogen vervolgens de deur uit.

Verwacht geen tapenade en ook geen hartige olijvenpasta. Dit is echt een jam. De rietsuiker zorgt voor zoetheid en het sinaasappelsap brengt frisheid, maar daaronder blijft de karakteristieke smaak van de Manzanilla-olijf aanwezig.

Juist die combinatie maakt hem interessant: zoet genoeg om tegenover een krachtige kaas te zetten, maar met voldoende hartig en mediterraan karakter om niet als gewone fruitjam te smaken.

Zet de jam niet in een grote hoeveelheid over de kaas. Juist een klein beetje ernaast is interessant. Neem een stukje kaas, een klein puntje jam en proef hoe zout, romig, pittig en zoet elkaar aanvullen.

De olijvenjam van Naturvie werd onderscheiden met een Gouden Ster bij de Great Taste Awards. Een mooie bevestiging voor een product dat vooral door zijn eenvoud en onverwachte smaakcombinatie indruk maakt.

Naturvie gebruikt de olijf niet alleen voor Extra Vierge olijfolie. Ook in hun delicatessen speelt de vrucht zelf de hoofdrol. Traditionele recepten worden op ambachtelijke wijze gemaakt en juist deze olijvenjam laat zien hoe verrassend veelzijdig een olijf kan zijn.

De paniek in die trein naar Madrid bleek dus volledig overbodig. Inmiddels weten we dat je Nederlanders helemaal niet hoeft uit te leggen waarom olijvenjam bestaat. Je moet ze hem gewoon laten proeven. Vooral met een goed stukje kaas. Daarna verkoopt het verhaal zichzelf.